Comment la Russie maintient sa flotte d’avions occidentaux en vol

[1/3]PHOTO DE DOSSIER : Un avion Airbus A321-200 d'Ural Airlines décolle de l'aéroport de Palma de Majorque, en Espagne, le 29 juillet 2018. Photo prise le 29 juillet 2018. REUTERS/Paul Hanna/File Photo/File Photo Acquérir des droits de licence

DUBAÏ, 23 août (Reuters) - Un Airbus d'Ural Airlines a atterri dans la ville russe d'Ekaterinbourg le 14 novembre de l'année dernière. Il est ensuite resté cloué sur le tarmac.

Trois jours plus tard, une pièce de rechange cruciale pour les systèmes de navigation, d'une valeur déclarée de plus d'un quart de million de dollars, fabriquée par la société américaine Northrop Grumman (NOC.N), est arrivée pour l'avion, selon les registres des douanes russes.

Une semaine plus tard, le 24 novembre, l'A320 a décollé pour Moscou et transporte depuis lors des passagers à travers la Russie et l'Asie centrale, selon les données de suivi des vols.

Malgré les sanctions occidentales visant à empêcher les transporteurs russes de se procurer des pièces pour leurs avions Airbus et Boeing, Ural Airlines a importé plus de 20 appareils fabriqués aux États-Unis depuis que la Russie a envahi l'Ukraine en février 2022, selon les données douanières.

Au total, au moins 1,2 milliard de dollars de pièces d'avions ont été acheminées vers les compagnies aériennes russes entre mai de l'année dernière - lorsque la plupart des restrictions commerciales et interdictions d'exportation américaines et européennes étaient en vigueur vers l'Ukraine - jusqu'à fin juin de cette année, selon une analyse de Reuters des douanes. les enregistrements montrent.

L'équipement allait des éléments essentiels nécessaires au maintien en état de navigabilité d'un avion - tels que les dispositifs Northrop Grumman, les soupapes de pression de la cabine, les écrans du cockpit et le train d'atterrissage - à des pièces de rechange plus banales, telles que des cafetières, des combinés téléphoniques des agents de bord et des sièges de toilettes.

Les registres douaniers montrent que les pièces ont été acheminées vers la Russie via des intermédiaires dans des pays comme le Tadjikistan, les Émirats arabes unis (EAU), la Turquie, la Chine et le Kirghizistan – dont aucun n’a approuvé les sanctions occidentales contre la Russie.

Le chiffre de 1,2 milliard de dollars sous-estime la valeur totale des pièces d'avion importées au cours de la période examinée par Reuters, car il ne comprend que les expéditions destinées directement aux compagnies aériennes russes ou à leurs unités de maintenance, et non les pièces d'avion expédiées à d'autres sociétés en Russie.

Oleg Panteleev, directeur du groupe de réflexion aéronautique AviaPort à Moscou, a déclaré que les compagnies aériennes russes avaient « résolu le problème » des opérations sous sanctions occidentales.

"Au début, il y a eu un choc, personne ne savait quoi faire", a-t-il déclaré à Reuters. "Au bout de deux à trois mois, de nouveaux canaux d'approvisionnement ont été trouvés et, au bout de six ou neuf mois, de nombreuses alternatives sont apparues, ce qui a permis de réduire les prix et les délais de livraison."

Le directeur général adjoint d'Ural Airlines, Kirill Skuratov, a refusé de commenter la manière dont la compagnie russe s'approvisionnait en pièces de rechange. "Je ne vous le dirai certainement pas", a-t-il déclaré à Reuters. "Ce sont des informations inutiles."

Après avoir examiné la liste établie par Reuters, Northrop Grumman a déclaré qu'elle n'identifiait aucun service de vente ou de réparation fourni par l'entreprise à des entités russes. Northrop Grumman a déclaré qu'il disposait de « processus et procédures robustes pour aider à garantir le respect de toutes les lois et réglementations applicables en matière d'exportation et de sanctions ».

Le gouvernement américain a déclaré que ses contrôles à l’exportation et ceux de ses alliés avaient gravement affecté le secteur aéronautique russe.

"Nous continuerons à appliquer vigoureusement nos contrôles en éliminant et en perturbant les réseaux illicites, en poursuivant les individus qui échappent aux restrictions et en nous engageant directement auprès de l'industrie et des gouvernements étrangers pour garantir le respect", a déclaré un porte-parole du ministère du Commerce.

Un responsable de l’Union européenne a déclaré que le bloc coordonnait étroitement avec les pays qui avaient imposé des restrictions commerciales similaires pour s’assurer qu’elles ne seraient pas contournées.

"Des systèmes sont mis en place dans certains pays pour surveiller, contrôler et bloquer les réexportations", a indiqué le responsable.

Certes, les sanctions occidentales ont rendu la vie plus difficile au secteur aéronautique russe.

Au milieu de l’année 2022, des sources de l’industrie aéronautique ont décrit comment certaines compagnies aériennes russes démontaient certains avions pour les pièces détachées. Et la compagnie aérienne russe S7 Airlines a déclaré en juin de l'année dernière qu'elle avait dû abandonner son projet de lancer un opérateur à bas prix parce qu'elle ne pouvait pas prendre livraison des avions Airbus (AIR.PA) qu'elle avait commandés.