La touche curative des tentacules magnétiques dans la thérapie photothermique du cancer du poumon

Parmi les organes du corps, les poumons sont parmi les plus difficiles à biopsier et à traiter le cancer, à la fois en raison de leur importance et de leur inaccessibilité. La surface respiratoire totale dans les poumons humains moyens est d'environ 50 à 75 mètres carrés. Manœuvrer n'importe quel type d'instrument dans les passages interminables pour atteindre une zone suspecte ou une région cancéreuse à traiter est presque impossible. Jusqu’à présent, une grande partie des poumons était inaccessible.

La norme de soins pour le cancer du poumon est généralement chirurgicale : retirer des parties du tissu pulmonaire. Cependant, une nouvelle méthode proposée utilisant des tentacules magnétiques pourrait bientôt proposer une approche plus douce, comme décrit dans Nature Engineering Communications par Giovanni Pittiglio et ses collègues (communiqué de presse).

Les tentacules sont constitués d'un substrat en silicone avec des aimants intégrés qui permettent de les diriger à l'aide de sources magnétiques externes. Grâce à une fibre laser intégrée, la tête du tentacule peut être guidée vers la zone cible et le tissu cancéreux sublimé à l'aide d'une source laser externe. Lors d'expériences sur des cadavres avec ce système, les chercheurs ont découvert qu'ils pouvaient pénétrer 37 % plus profondément dans les poumons qu'avec un équipement standard. La procédure a également été complétée avec moins de déplacement de tissu.

Compte tenu du taux de mortalité élevé des cancers du poumon, les chercheurs espèrent que cette approche pourrait bientôt devenir une thérapie viable, ainsi que pour d'autres conditions médicales dans lesquelles un doux tentacule se glissant dans le corps du patient pourrait effectuer des traitements auparavant considérés comme impossibles.

Image de titre : Gros plan d’un robot à tentacules magnétiques à côté d’une bronchiole fantôme (Crédit : Université de Leeds)